シャークズの戦闘スタイルを見てからしばらくの事。
「をっ、どうしたんですかミズキさん」
先頭を歩いていたミズキが急に立ち止まった。
「魔生物だ」
「またキプンジェですね」
「またあいつなの！？」
「ちょっと溶けてないー？」
一行が出会ったキプンジェのグループは、ひとつ前に会ったキプンジェよりぬめっている様子だった。
「ますます気持ち悪いわ……」
「今度はサイクロンズの実力をみせてもらおうじゃねーか」
「あ、あたし達ですか！？」
「よーし！」
「やってやろうじゃねーか」
「頑張ろー」
「……どうしてそんなにやる気なのよ」
リンゴは乗り気ではなかったが、サイクロンズはそれぞれの武器を構える。そしてやる気満々のマルー達が敵に向かって駆けた！
「りゃあっ！」
まずマルーが思い切りの良い垂直斬りをみせた。すぱんっ、と響いた爽快な音は、彼女にガッツポーズを促す。
「なかなかの一太刀っすね」
「だけどもったいないわ。あの攻撃の仕方じゃあ――」
「ちょっとマルー！ 二匹に増えちゃってるわよ！」
「え！？」
なんと、マルーが攻撃したキプンジェは二つに分裂してしまったのだ。
「くそっ、こっちもだ」
「槍の突きでも分裂しちゃうよー？」
「そういう時は魔法の出番ね！」
リンゴが言い切る頃にはホノオが出来上がり、分裂した片方に向かって飛ばせば、対象が赤々と燃えて消えていく。
「魔法が効くなら、私もその作戦っ！」
マルーがもう片方に向かってラクライを唱えると対象の脳天に直撃し、硬直。だが程なくしてひょこひょこ動き出してしまった。
「あれ！？ 倒せてない！」
「 ホノオ！ 」
すかさずリンゴが火球を飛ばし、仕留め損ねたキプンジェを燃やした。
「ホノオが効いて、ラクライは効かないのか」
「僕の魔法はどうかな……えい！」
二人の様子を目にしたボールが分析する横。矛先を上に槍を構えたリュウが、振り下ろすと同時にタツマキを放出！ 眼前にいたキプンジェが細かく刻まれ散っていく。
「大成功だー」
「これだとラクライだけが効かなそうだな、マルー」
「うぅ、そうみたい……」
「見て！ あいつら繋がり始めたわ！」
「やはりか。溶け具合が怪しかったからな」
「どういうことですかーミズキさん？」
「な、なんかやばくねぇか？」
自然と一箇所に集まったサイクロンズは、変化を遂げるキプンジェ達と対峙する。一体、また一体と彼らは混ざり合い、やがて一つの大きな塊となってマルー達に立ちはだかったのだ。
「“デカキプンジェ”に成ってしまいましたね」
「なんだそれ。てか名前そのまんま……」
「あの種類は危険を察知すると溶け出して、仲間と複合したのちに一体の巨体と化すんだ」
「そんなの聞いてな、やだぁ気持ち悪いっ！ あいつが動くたびにぬるぬるが周りにベチャアって！」
「文句言ってねえで、さっさとお前のホノオで燃やしてくれよ」
「こんな大きさのホノオなんてすぐ出せるわけじゃない！ 誰か小さくして！」
「それなら僕がやってみ」
リュウが風を溜め込んだ槍を構えて跳躍した! そして、敵へひたすら斬り込むように槍を無作為に操作してゆく!
「風の刃がたくさん見えるよ!」
「塊から少し飛沫が出てんじゃねーか?」
「そうー? じゃあこれをもっと続ければ倒せるね～♪」
「やりますね!あの動作、なかなか効果ありっすよ!」
「あいつは発想の宝物庫ってかんじだな」
「でも敵はやられてません。 それにあんな技では時間がかかりますし、魔力の限界もあります」
「相変わらずアスカちゃんは厳しいっすね」
「でもあいつの言ってることは間違いじゃない」
そう。アスカの言うとおり、リュウの息は気が付けば途切れ途切れだった。
「何か、大変そうだな……」
「私も加勢する!」
それをみたマルーがデカキプンジェに飛びかかり、剣を振り下ろしてみせる! しかし、真っ正面からの攻撃は、デカキプンジェの弾力ある頭が跳ね返してしまった。
「攻撃が、通らないなんて!」
「しょうがないわね……はっ!」
リンゴも杖を片手に炎連弾を放つ。しかし、これもいまいち効果が見えなかった。
「さっきは効いてたのに……大きくなったせいかしら」
「二人があれだと俺でも難しそうだな……でも!」
「やらない訳にはいかねぇ!」と言い放ってボールは水平斬りをしてみせた!
すると、剣はモンスターの身体を通り抜け、飛沫が剣先から飛んでいったのだ!
「お」
「剣が通った!!」
「そっか!僕、分かった!」
リュウが肩で息をしながら、槍を大きく構えた。
「みんなのおかげで、弱点が分かったよー」
槍先に多くの風が舞い込んでゆく!
「エア・ブレードで! 真横にすぱんと大作戦だー!」
槍を横に振ってエア・ブレードを放つと、リュウが言った通りの爽快な音が鳴り響いた! デカキプンジェは二つになった固体をみせ、しゅう、と小さな音を立てて消えたのだった。
「何このあっけなさ」
「やったー!倒したー」
「あいつは横に斬ればよかったんだな」
「それが分かってたら私だって……」
「戦闘は重ねるごとに糧となる。ここでの経験は次へ活かせ」
「そうそう! だから落ち込むな! 次へ進もうぜ」
大きな魔生物が消えた路の先を行くミズキとシャークズ。サイクロンズもそれぞれの武器を収めて、先へ進んだ。
「リュウすげーよ! さっきのかっこよかったぜ!」
「ホントにー? わーい」
終わったばかりの戦闘で活躍してるんるんなリュウに対し。
「しょぼーん……」
「大丈夫よ! マルー、よく頑張ってたじゃない!」
「でも私、あんまり役に立てなかった……」
「落ち込んでいる暇があるなら、強くなる努力をするべきだと思いますけど」
「えっ??」
「アスカさん……」
突然、後ろからアスカの声がした。彼女は列の後ろを歩いていたのである。
「正直幻滅しました。これが世界の守護者―五大戦士―に選ばれたものの実力だというのですから」
「なんですって!?」
「このチームは大したことありませんね。今回はあの男の子のおかげで何とかなっていましたけど、あの子がいなかったらどうでしょう。弱点が分からないまま無駄な動きばかりして、囲まれて襲われて身体を溶かされて終わりですよ?
もっと相手を分析して、的確な攻撃をしなくては」
「あんたにつべこべ言われる筋合いないわ! 今回は、たまたま初めてみた敵で――」
「甘いですね。これから先、そんな考えではやっていけませんよ。最悪の場合、あなた方の運命は「死」ですから」
「っ……!」
「今からでも遅くありません。私はこの場から去ることをお勧めします」
「では」と一言言って、アスカは列の前方へ向かってしまった。
「何なのよあいつ!! 絶っ対あの言葉、ひっくり返してやるんだから!!」
「甘い、かぁ……」
「あんな言葉気にすることないわ! 行きましょマルー!」
「うん……」
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イセカイサイクロン『064話 ファトバルからナチランへ』'22.10.19～
初公開日: 2022年10月19日
最終更新日: 2022年10月21日
こちらは、カクヨムにて公開している小説『イセカイサイクロン ～Earth's Wind's Souldiers～』（ＵＲＬ https://kakuyomu.jp/my/works/1177354054884112223）の最新話執筆ライブです。
ネタバレ必至⚠ とはいえ累計60話以上あるので初見でも心配ご無用！(？) 試行錯誤の模様を楽しんでもらえると幸いです。
配信している時は交流したい時なのでコメント待ってます！！！
イセカイサイクロン『074話 夜明けの森』'22.3.11～25
“イチから成長する異世界転移ファンタジー”をモットーに綴っています『イセカイサイクロン ～Earth…
かーや・ぱっせ【チャット歓迎】
イセカイサイクロン『073話 妖精擁護』'22.3.3～3.10
“イチから成長する異世界転移ファンタジー”をモットーに綴っています『イセカイサイクロン ～Earth…
かーや・ぱっせ【チャット歓迎】
