TxT Live

　小さな焚火だけが頼りの夜の暗闇。山の中。

　戦の最中の野営。

　なんて事ない野営のはずだった。

「信繁！！若様を御守りしろ！！グァアッッ！」

　怒号が飛んだ瞬間、その人物は喉を掻き切られて地に沈んだ。

「宗政殿！！」

　戦に新参の己とは違い、歴戦の将である人物があっさりと殺されてしまった動揺で声が震える。

　体が上手く動かない。

　そうこうしている間に、若様、一行（かずゆき）を守らんとして、共に戦った仲間たちが倒れていく。

　一体何が起こっているのか理解ができない。

　ゆらゆらと火が揺れる。

　仲間たちを襲った者の姿がその火に照らされ、ようやくはっきりと目に認めることができた。

「みち、ただ……？」

　その声が絶望に震えた。

　戦乱の世。誰が天下を治めるのか日々争う、そんな世。

　元服を終え数ヶ月後。

　信繁は城の廊下を歩いていた。

　先程父親に呼び出され、一つのことを言い渡された。

　それが誇らしく、喜びに満ち溢れ、思わず足音が鳴ってしまう。

「信繁！」

　後ろから足音と共に聞こえた大きな声に呼び止められ、信繁は足を止めて振り返る。

　そこには従兄弟であり、兄弟のようにして育った通忠がいた。

　彼の瞳は輝いていて、その瞳を見るだけでむくむくと湧き上がる喜びの感情が溢れ出しそうになる。

「父上より、次の戦に若様と共に出るよう仰せつかったのだ！　お前もか！」

「ああ。若様の初陣に着いて行けるとは思ってもいなかった」

「初陣と言っても大きな戦ではないからな。俺たちのような若輩が場数を踏むには丁度良いということだろう！」

　ははは！と大口を開けて笑う通忠に、信繁もはにかむように笑みを浮かべる。

　若様、薄野千代丸一行（すすきの　ちよまる　かずゆき）。