TxT Live

灯森ほののお話は

「もう会えない」という台詞で始まり「そんな思い出が今でも心臓を刺すのだ」で終わります。

#こんなお話いかがですか #shindanmaker

｢もう、会えないよ｣

ひどく真剣な面持ちで、目の前に座る姉はそう言った。

その目をにらむように見つめ返せば、姉は唇をきゅっと引き締めて、うつむいた。

どうにもできないことだ、と諦めた様子のそれに、無性に腹が立った。

ダンッ、と机を叩きつけて、感情のままに家から飛び出した。

後ろから姉や母の引き留めるような声が聞こえた気がしたが、そんなものに構っていられるほどの余裕なんてなかった。

走った。ただ、ひたすらに。走って、走って、どこか、遠くに行きたかった。

はぁ、はぁ、とあがる息に、額から垂れる汗。それに混じって、両方の目から涙が出てきていることには、もう気づいていた。

ああ、何が悪かったのだろう。

決して仲むつまじい家族ではなかったけれど、それなりに仲はよかったと思っていた。

心配性でちょっと口うるさい母に、強気ですぐ姉弟喧嘩になる姉、そしてそれをなだめる少し気の弱い父親。

なんてことない、どこにでもいるような普通の家族だと思っていた。

そして、それがずっと続くと思っていたんだ。

当たり前のように｢おはよう｣を言い合って、一緒に食卓を囲み｢いただきます｣と｢ごちそうさま｣を繰り返し、夜になれば｢おやすみ｣と声をかけて眠りにつく。

そんな何気ない日々が続くと思っていたんだ。

普通の、日々が、繰り返されると思って、いたんだ。

でも、そんな日々は、もう来ないらしい。

両親が離婚してしまえば、そんな日は、もう来ないのだ、と。

まさか、そんな日が来るとは思っていなかったのだ。

母は父を愛しているように見えていたし、父も母のことを愛しているように見えたのだ。

何度か喧嘩しているようなことはあったけれど、それでも次の日には元通りになっていたのに。

もう、元通りになることはないらしい。

何もできない自分が不甲斐なくて、苛立って、叫んでしまいたかった。

それなのに、口からもれるのは嗚咽だけで。

どうしようもないこの感情を、涙を流すことでしか発散できなかった。

いつの間にか、辺りは真っ暗になっていた。

涙はようやく枯れたらしく、もう出てはこなかったが、頭の中はまだぐるぐるといろんな気持ちが渦巻いていた。

ぼーっとしていたところに、肩をとんとん、と優しく叩かれた。

見上げれば、そこには姉が立っており、小さな声で｢帰ろう？｣と言われた。

こんな意地を張り続けたところで、結末は何一つとして変わらないのだ。

両親の離婚は決定事項だった。いや、事後報告だった。

だから、もう、どうすることもできないのだ。

差し出されたその手を握り、二人で歩き始める。

会話はなかった。

時折心配そうに向けてくる視線に、いつも通りにらむように返せば、姉はひどく優しげな表情で口元に笑みを浮かべる。

家につくと、母は真っ先にやって来て、どこに行っていたのか、怪我はしていないか、とお得意の心配性を遺憾なく発揮して、何ともないことが確認できてから、ようやく胸を撫で下ろした。

父は、そんな様子を少し離れたところから、見守っていた。

｢……、た、ただいま｣

勇気を振り絞って出した言葉に、父も、母も、姉も、｢おかえり｣を返してくれた。

もう、このあたたかさに触れることは、ないのだろう。

もう二度と、家族揃っての｢おかえり｣を聞くことはないのだろう。

そう思うと、また少し泣きそうになったが、ぐっと堪える。

｢……離婚に関しては、言うこと、ないから｣

そう、嘘をついて、自分の部屋へと逃げ込んだ。

懐かしい、夢を見た。

母と父と姉と、海に来たときの夢を。

海にはしゃぎまくる姉と一緒に泳ぎまくり、それに楽しそうに相手してくれる父と、砂浜から見守ってくれる母の姿。

キラキラと光る水面が、思い出をさらに美化させたような気がした。

目が覚めると、目尻が少し濡れていて、情けない気分になった。

あの日から、もう何十年も経っているというのに。

自分が親という立場になったからだろうか。

ふいにやって来るそんな思い出が今でも心臓を刺すのは。