TxT Live

　寝ぼけた頭で寝返りをうてば、毛布越しに硬い床がある。昨晩もいつも通りの雑魚寝部屋で夜を過ごした。野宿よりはましだけど、正直寝心地は最悪だ。

　しかも昨日はなんか騒がしくてあんまりよく眠れなかったし、もうちょっとだけ寝たい……今日は移動日だったようなきがするけど、もうちょっとだけ、ね。

「リン、いつまで寝ているのだい」

　肩をゆさゆさと揺すられた。ほらきた、寝なくても元気種族だ。

　手を払いのけて、毛布の中に潜り込んだ。もっと寝たいの、いいじゃん別に。

「まったく、早く起きて、ほら」

　毛布が一気に剥ぎ取られた。

「うぎゃっ」

　朝日と冷気が同時に襲ってきた。眩しすぎて目がつぶれる！

「ひどーーい！もうちょっと寝ててもいいじゃんかー」

　目を擦りながら仕方なく起き上がった。

「ほら、早く準備して」

　男の声と共にジャケットが上から降ってきた。ばさりと視界が暗闇の中に落ちた。

　男？

　ギルの声でもイーハンの声でもない。

「誰！」

　頭にかぶさったジャケットを捨てるのと拳銃を抜くのは同時。部屋の中にいるたった一人の男に銃口を向けた。

「寝ぼけているのかい、リン」

　翡翠の瞳を呆れたように歪めて、男は溜息をついた。

「あれ？」

　見覚えのない奴なのに、どこかで見たことのあるような顔の男だった。

　緑白色の宝石のような瞳を彩るのは、銀糸のようなまつ毛。まつ毛と眉と髪は同じ色だけど、髪の中に夜のような黒い房が幾筋かあった。

　陶器のように白く滑らかな肌に薄く色づいた唇、高すぎない鼻、彫りのある顔立ちは人形のように整っている。つまり、めちゃくちゃ美形。

　ここまでは私の大好きな人と大体同じ。でも、太くて筋張った首筋も、やや厚い胸板も、私よりもはるかに広い肩幅も、その人は持っていないはず。だから違う。違うはずなのに――

「もしかして、リーフ？」

「やっぱり、まだ寝ぼけているじゃあないか」

　男はやれやれと首筋をかいた。その手は覚えているものよりも骨が目立って、大きくて、指が長くて、男みたいだ。

「ほんとにリーフ！？」

　立ち上がって男にとびついて確認する。

　私と変わらなかった目線はずっと上に移動して、目の前には鎖骨と喉仏があった。体感ギルよりもデカい。うわ、やば。高身長の美形で美青年とか……

「夢だ、これ」

「起きろ」

　脳天をばすんと殴られた。うわ、普通に痛い。さすがリーフ、容赦ない。

　というか、痛いし、普通に殴られたし、ということは……

「夢じゃない！！！！」

　改めてリーフに飛びついた。

　リーフはぎょっとした顔をした。男っぽい顔つきになっているけど、表情は普通にリーフだ。

「リーフが男になってる！なんで！夢みたい！」

「朝から何を言っているのだい。ボクは元々男だ」

　鬱陶しそうに引き剥がそうとしてくるけど、全然力が足りてない。うん、これはリーフだ。正真正銘のリーフだ。

「やばいどうしよう！え、どうする。これもう結婚するしかなくない！？式いつやる！？式のついでにリーフの故郷燃やす？」

「落ち着けっ！どうしたのだい急に。それに聖都はもう一回壊したじゃあないかっ」

――何だ何だ、朝からうるせぇな。

　また聞いたことのない声が聞こえた。

　いや、聞いたことないし、記憶に一切ないんだけど、心の奥底がこのムカつく感じを奴だと言っている。

「ギル、ちょっとリンを剥がすの手伝ってくれないか」

――仕方ねぇなぁ。

　後ろに誰かが立った。女の子の手で私とリーフをべりべりと剥がした。結構力あるな、女なのに。

　その女、というか少女は黒い髪だった。青空色のケープを着て、胸元には見覚えのある剣のアクセサリーをぶら下げていた。ぱっちりとした目元は愛らしくて、朱色の目と合わせてウサギみたい。

「おいクソ狼、朝っぱらから寝ぼけてんじゃねぇよ」

　美少女の容姿に見合わない乱暴な言葉が、小さな口から飛び出した。

「ギル、よね。あんた」

「なんだよ急に」

　静かにギルの両肩に手を置いた。ギルの身長は私よりも小さかった。これは、これはもう――

「私よりもカワイイってくたばりやがれぇぇぇえええええーーーーーっ！」

　窓に向かってギルをぶん投げた。全力で投げたので窓枠なんか簡単にぶち破った。

「うぎゃっ」

　かわいい悲鳴を上げてギルが落ちていった。かわいこぶってんじゃないわよギルのくせに。

「今日はまた斬新だね」

　リーフはちょっと感心したような、でも平常心でこっちを見ていた。

　しばらくして無傷のギルがぷんすかして帰ってきた。サングラスかけても可愛いって反則じゃない。ころす。