TxT Live

　ドアを開けると、前から左京さんが降ってきた。

「ごめん臣、左京さん潰れちゃった」

　咄嗟に片方の腕を胴に入れて抱きとめると、力なく体重がかかる。

「ど、どうしたんですか」

「いや、今日ペース早いなとは思ってたんだけど、まさか左京さんがセーブ効かないとは思わなくてさ」　

　左京さんの体ごしに、至さんが覗く。俺が手にしていた皿を向こうから支えてくれたおかげで、チーズ類の落下が防がれた。

「サキョウ、今日はヘケヘケネ、もう使い物にならないヨ〜」

「シトロン皿パス。俺らのブースターは任せた」

「わかったヨ、自首するネ」

　軽くつまめるものを、そう思って並べたオードブルは、至さん、シトロンを介してテーブルへと運ばれた。

　すでに左京さんの部屋のテーブル、ガラスの天板はグラスや一升瓶、そのほか楽しんだものの後が所狭しと並んでいた。

　不安定なものがなくなって、左京さんを両腕で抱え込む。肌が触れる面積が増えると、体温の高さが目立った。

　秋組の打ち上げで飲む時の左京さんは、酔って饒舌になったり、頬に赤みが差すことはあるけれど、支えが必要になるなんてことはなかった。

「左、左京さん、大丈夫ですか」

「あ……？」

　左京さんは、俺の肩に頭を預けてだらりと腕を下げている。小さく呻くような声が聞こえるけれど、特段言葉にはなっていない。

　このままじゃ顔色が見えないので、とりあえず手近な、ロフト下のスペースへ移すことにした。

　ライトのあかりがきついだろうと、左京さんの頭をベッドスペースの下へ来るように降ろす。背中を支えてゆっくりと寝かせると、首の下のあたりに柔らかなブランケットが敷かれた。

「大丈夫そう？」

「とりあえず今は半分寝ていると思うので」

　東さんのショールだった。

「左京くん、ごめんね。ちょっとからかいすぎたね」

　仰向けにさせてブランケットと頭の位置を固定する。額の、軽く張り付いた前髪を指で避ける。額から頬、順に手の甲を当てる。それほど熱を持っていないようだった。

　でも、首が他のところより、少し、

「おやおや」

「いや、少し首を触っただけで」

「、しみ」

「はい、」

「左京さん、水飲めますか？持ってくるので、少しでも」

「左京さん、復活しました？」

「そもそも死んでねぇ」

　左京さんは、そう言うと、俺の手からペットボトルを受け取った。ゆっくりとではあるものの、重心を崩すこともなく、真っ直ぐ立ち上がり、ボトルのキャップを捻る。

「左京くん、一度寝ると早いよね、抜けるの」

「」

「イタル、あんまり飲んでないネ〜」

「俺はこれからイベントあるんで」

「今から？ずいぶん遅いね」

「海外のゲームなんですよね」

「オ〜、昼夜逆転ネ〜」

「そうなんだ、飲んでる時とそうでない時はやっぱり違うもの？」

「そうですね——」

「左京さん、今寸ででずらしましたね？」

「気持ちが無いネ〜、ダメダヨこれでは三文芝居ネ〜」

「あ？んだとてめぇら」

「ふふ、臣、大丈夫？」

「だ、大丈夫では、無、…っ、左京さん、待ってくださ、」

　　

「うし、行きますか」

「ボクもそろそろお暇しようかな」

「アズマもおっぴろげネ？寂しいヨ〜」

「じゃあ王子様、ボクの部屋で最後の一杯はどう？」

　

「伏見、口あけろ」

「ね、寝てる…」

「た、」

「くそ、勃った」