TxT Live

夜を煮詰めたようなしっぽに、私は目を眩まされた。大人達は、彼女らの脚から鱗を剥がすのに必死だった。

私が生きている浜辺の町には、時々人魚姫が打ち上げられる。温暖化で寄生虫に犯される姫たちが多いのだそうだ。海の底へ底へと潜りたいのに、目や耳が病んでしまったからうまく行かず、陸に寄せられてしまうのだ。

彼女らの脚には、性格には尾には、鮮やかな濃紺の鱗が蔓延っている。

これはね。お金になるの。私たちね。貧しいの。人魚姫はね。鱗を剥がされるといたいの。おかまいなしさ。

私たちは、金が欲しさに人魚姫の鱗を剥ぐ。遠い町の金持ちによく売れるんだ。よく焼き締めたカミソリで、鱗が傷つかないように剥いでいく。人魚姫は、切りきり、泣いて、やがて黙る。私たちは、終始だまったまま、こと。終える。

あれは死んで、私は生きるのだ。でも

なぜ？

その意味が、大人になると分かると思っていた。私は、大人にならなかった。