TxT Live

　　　悪い子には飴をあげよう

　持っていた書類の隙間から、ほよんと銀髪が見えた。

　朧は慌てて顔を上げ振り向くも、相手は逃げるように遠ざかっていく。ここで

逃げ続けている常習犯なのだから。

「──洞（うろ）！」

　朧の声は聞こえているはずなのに、相手は振り向かないし止まらない。すたすた歩く歩調に乱れすらない、──自分が呼ばれていると、思っていないのだ。

「……っ、」

　持っている大量の書類を捨て置き、全速力で追えば追いつけるだろう。しかし、誰が通るか解らない場所に機密事項を放ることなど出来ない。朧は歯痒さで喉を詰まらす。

　相手を振り向かせて、なおかつ止められる言葉を朧は知っている。知っているが、できれば使いたくない。それは洞という存在を否定するのと同義だから。

　遠ざかっていく背に、……彼の相手以外には聞こえないように。ぼそっと朧は囁く。

「…………銀時」

　もしかしたら聞こえなかったかもしれないと危惧するほどの声量だったが、杞憂だったらしい。相手はくるんと振り向くと、朧を見つめて小首を傾げている。

「朧じゃん、どうしたの？」

「名前を呼んだのに、なぜ気付かない」

「気付いたし。え、なに、俺にいちゃもん付けるの？」

「……洞と呼ばれるのに慣れろ」

　空気が変わる。銀時の赤い瞳が剣呑を帯びて殺気を放つ。

「それは俺の名前じゃない」

　洞は、虚様から直々に頂いた有り難い名前だ。

逃げる意図があるのかはさほど重要じゃない。