夜は暗いが闇ではない。
月明かりの照らされた、自然あふれるそこに、独りの男は倒れていた。
顔を地につけ、膝を地につけ、その姿は物言わぬ人そのもの。
そこに、夜よりも黒い猫が現れる。
どこから現れたのだろうその猫は、男を見つめ、眉を潜めた。
まるで、人間がなにかに疑問を持つときのようなその表情は、猫とは言い難い。
「……生きておるのか」
「っはぁ！！！！」
猫は語りかける。
それと同時に、倒れていた男は起き上がった。
まるで長らく水面に潜っていたかのような様子の男に、猫はまたも語りかける。
「お主……どうして……」
「へ？ あー、夜一さんか」
「何をしておったのじゃ、貴様」
「……何って、死んだふりですけど」
猫の表情は豊かに変わる。
バカを見るかのような表情。
男は黒いがゆえに見えないその表情に目を凝らしながらも、
「いやだって、あんなの敵わないですって」
「あんなの、というのは貴様と戦った男のことか？」
「え、見てたんですか？」
「いや何、成り行きを聞いただけだ」
「それならいいですけど」
少し怪しげな表情をする男。
黒猫はその男の様子を見ながら、どこ吹く風で話を進める。
「その血は？」
「俺のです」
黒猫の視線の先は、男の足元。
そこには血の跡ができている。
少しの怪我をしたときくらいの、血。
「して、傷は？」
「塞いでます」
「どうやって」
「筋肉で」
だが、男からは血が出ている様子も、怪我をした様子もない。
唯一、男のものだと認識するには、服の胸元についている血を見なければ、彼が怪我をしたとは到底思えない。
「筋肉とは……バカか？」
「いやいや、別にそんな筋肉バカ的なものじゃありませんよ」
「自分が言いだしたことではないか」
「これは筋肉だけで止めてるわけじゃないんですよ」
「……どういうことじゃ？」
男は座り込む。
胡座をかいて、上を見上げる。
シィィ、という微かな音が聞こえる。
「胸元の傷は刺し傷です。
つまりは刀による刺突の傷。
刀の厚みなんて、早々大きいものじゃありません。
だから、最後に一番傷つかない場所を切らせた」
「なぜ、そんなことを？」
黒猫の言葉には、様々な意味が込められている。
男の実力を持ってすれば、こんな回りくどいことをしなくとも、逃げ切れるはずだった。
なのに、黒猫が来てみれば死に体で倒れている。
少し、ちぐはぐなのだったのだ。
「俺は戦う人間で、身体能力を十二分以上に引き出すことを前提としています。
だからこそ、俺らが最初に知るのは、体の使い方と、体について。
どこに何があって、何をするには何が必要で、というのを知っています」
「だからこそ、一番傷つかない場所を刺させた、と？」
「そうです。
あいつが去ってから5分くらい経過しているはずなので、後を追います」
男は、足元に落ちた刃のない刀を拾い上げる。
途端、刀の柄から刃が出現する。
男はそれを片手に、準備体操を行い、
「やめい。
すでに黒崎一護ならば敗北しておる」
「……は？」
黒猫の方を向く。
表情で『何言っているのかわからないんですけど』といっているような表情だった。
そんな分かりやすい表情に、
「黒崎一護は、残った二人に敗北した。
普通に考えて手も足も出ない相手じゃ。
当然の結果と言えるであろう」
「いやいや、あの一護が敗北するとか、ありえないって」
黒猫の淡々とした言葉遣いに、男は信じられないと言わんばかりに言葉を返す。
持っているの刀が揺れる。
「事実じゃ。
あやつは三人のうちの黒髪の人間に破れた」
「……見に行って」
「ならぬ」
「なんでですか」
男は膝を曲げ、今にも走り出すと言わんばかりの体勢で、止められる。
後は膝を伸ばすだけ。
「黒崎一護は、死神としての力を失った」
「は？」
「あやつは、死神における重要な器官を失った」
「……いやいや、それがないと無理なんですか？
復活とかしないんですか？」
「魂魄の損傷、それも霊力の発生を司る器官に関しては、替えがきかない。
あやつは、死神としての能力を失ったのだ」
男はその場から消える。
飛び出した。
伸ばした膝。
脚部から生まれる大きな移動エネルギー。
男の体は加速し、森を、山を抜けていく。
☆☆☆☆☆
数分経たずして、男は市街地の、とある場所に訪れる。
それは、男が友人に叱咤激励した場所。
男が、友人とともに戦おうとした場所。
そこには、何も残されていない。
「瞬歩を使わずしてここまで速いとは、感心じゃな」
「……一護はどこにいるんですか」
「……アヤツならば今、救出している」
「浦原さんですか」
男は震える声を出しながら、拳を握りしめた。
黒猫は、そんな様子の男を見て、ふわりと飛ぶ。
そして着地したのは、男の頭の上。
玉乗りをするかのように自然に登った黒猫は、
「少し頭を冷やせ。
黒崎一護に関しては、助かる」
「本当ですか？」
「儂がこの語に及んで嘘をつくように見えるか？」
男は胸を撫で下ろす。
黒猫はそんな様子の男を見て、
「一つの提案があるのじゃが」
「……聞くだけ聞きます」
「お主、黒崎一護を特訓してみないか？」
「……は？」
唐突に意味不明な提案をしてきた。
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BLEACH鬼滅二次創作 33話【連載】
初公開日: 2021年03月10日
最終更新日: 2021年03月10日
BLEACH鬼滅の二次創作を書きます。
33話です。
シン・エヴァを見ました。
その御蔭でしばらく書けずにいました。
書きます（ネタバレを見た人と語りたい症候群にかかり中）
前回のテキストライブ→https://txtlive.net/lr/1614604227846
次回のテキストライブ→まだ
作品URL→https://syosetu.org/novel/245544/
