TxT Live

　ぼくは、初めてこの場所に来て、創造維持神さまの姿を見たとき、こんな気持にはならなかった。もちろん、あのときと今と、創造維持神さまの姿が変わっているわけじゃない。

　変わらず、七重の防護ガラスの中に安置されて、どくんどくんと心臓みたいに脈打っている。

　――それを、不気味だなんて思うことはなかったはずだ。

「13号？　どうした？」

「……なんでもありません」

　ぼくは目を逸らしてそう答えるのがせいいっぱいだった。

　そう思ってしまった気持ちを必死に打ち消そうとするように、ぼくは目をぎゅうっとつぶって耳を澄ませた。あの歌声のような声が聞こえますようにと願いながら。

　けれど……。

「聞こえないんです！」

　思わずそう叫ばずにはいられなかった。聞こえない。あの、聞いているだけで心がないでいくような不思議な歌声が……神さまの歌声が聞こえない。そして、いくら目を凝らしても、ガラスの向こうにいる……いいや、ある（・・）肉の塊は……肉の塊にしか見えない。そこには……神さまがいない！

「聞こえないんです、なにも！」

　1号さまのローブを掴んでそう訴える。1号さまは……どんな顔をしているのか、涙で滲んで、わからない。

　ストレッチャーからずり落ちそうになったぼくを支えながら、1号さまは言った。

「……やはり、聞こえないのだな」

「……！！」

　首から上の体温が一息に冷えたのがわかった。首筋が冷たいを通り越して痛い。吸い込んだ息が異常に冷たくて、ぼくは咳き込んだ。

「お前たちは、教団の中でもっとも高い同調（シンクロ）率を持っていた。上級天使よりもな」