『色褪』

マンションのベッドの上で目を覚ました。

リビングに行くと、テーブルの上にメモと鍵があった。

『仕事に行ってくるね。5時過ぎに帰るから！』

如月「あー…」

現在同居中の女性は、大手企業の企画課に勤めている会社員だ。

如月は、彼女に養ってもらっている。

如月「何しよっかなー」

久しぶりに、昔の仲間に会いたくなった。

三鷹と黒宮。同じ時期に業界に入り、何かと一緒に仕事をした仲だ。

如月「ま、殺されそうだし行かないけど。…暇だなぁ」

昔は、如月も仕事をしていた。

その仕事も、ある出来事をきっかけに辞めた。

如月「…柳澤さんの命日ってそろそろだっけ」

今日は10月25日。柳澤が死んだのは、26日。

如月「柳澤さん、お酒好きだったよねぇ」

財布をポケットにねじ込んで、マンションを出る。

相変わらず、街はいつも通り賑わっている。

如月「誰が死のうが、世界は変わんない。結局椿の勝ちかぁ」

ずいぶん昔に、椿と賭けをしたのだ。

『もしも自分に近しい誰かが死んだ時、世界は変わるのか』。

如月は、その頃はまだ、信じていた。

大切な人が死んだら、世界は変わってしまうと。

如月「ほんと、俺ってバカだよねぇ…。世界は変わらなくても、俺は変わっちゃったし」

もう、昔のように心から笑えないし、泣くこともできない。

表面上、笑顔を貼り付けて生きている。

如月「

『番外編』

如月「…毛糸からまったんだけど…」

三鷹「頑張って解いて」

如月「俺そんなに器用じゃないんだって…」

ちまちまと毛糸を解きにかかる如月。

三鷹はスイスイと毛糸を編んでいく。

黒宮「…大丈夫か？」

柳澤「今どこまでいった…！？」

柳澤は完璧主義者らしく、図案通りやろうと躍起になっている。

殺し屋たちがせっせと編み物をしているのもおかしな話だが、これには理由がある。

そろそろ冬がやってくる季節だが、彼らはセーターやらマフラーやら、そういった防寒具をあまり持っていない。

それで、裁縫の得意な三鷹の指導のもと、各々編み物に勤しんでいるのだ。

如月「俺にできるのはポンポン作りまでだ…」

三鷹「やればできるでしょ、やれば」

如月「もう無理…。そもそも初心者にマフラーなんて不可能でしょ」

三鷹「水嶋ちゃんは初心者だけどセーター編み終わったわよ」

如月「ほんとに初心者！？」

三鷹「裁縫ができる男はモテるらしいし、ベスト・オブ・ヒモのアンタなら身につけておくべき技術じゃない？」

如月「その二つ名やめて！？水嶋ちゃんひいてるよ！？」

水嶋は編み上げたばかりのセーターを抱きしめて目を逸らしている。

TxT Live