TxT Live

　無事紅楼夢原稿も終わったので、まだ見てない映画をどんどん見ていくぜ！

　というわけで今日も塚口。

　今回見てきたのは、現在話題沸騰のこの作品！

　当初は単館公開されていたものの、上映開始されるやSNSで話題騒然となり上映館が続々増えているこの作品、案の定というかなんというか塚口でやるというのでさっそく見てきました。

　舞台は幕末。会津藩士、高坂新左衛門は仇敵である長州藩士を待ち構えていました。両者が刀を抜きいざ勝負……というところで、突然の落雷！　気がつけば高坂は、なんと140年後の現代の時代劇撮影現場にタイムスリップしていたのでした。困惑の中、高坂は周囲の人々に支えられつつ、時代劇の「斬られ役」としての道を見出します。

　徐々に切られ役としての頭角を表していく高坂。そんな彼を待ち受けていたのは、なんとも数奇な運命だった。

　わたくし人形使いは例によって例のごとくポスターと予告以外の情報はカットして見に行ったんですが、Twitter（かたくなにXとは呼ばない）にてしばしば漏れ聞こえてくる声の多くが、本作とかの衝撃的な社会風刺と「映画」というメディアの持つ魔力を描いたインド映画「ジガルタンダ・ダブルX」との類似点、同一性を指摘するものでした。なのでそこからなーんとなく本作の傾向というかテーマにはうすうす感づいてたんですよね。

　そして実際に見てみると、なるほど本作は確かに「ジガルタンダ・ダブルX」と同質のものだということに納得しました。この側面については後述します。

　本作は時代劇撮影現場を舞台とした作品なので、いわゆる「時代劇」そのものではありません。本作は「幕末の侍が現代の時代劇撮影現場にタイムスリップする」というトンデモ展開を起点として、日本映画界における時代劇というジャンルの窮状を描く、というのがひとつの大きな縦糸となっています。

　突然現代に飛ばされた高坂は次第に時代劇の斬られ役に魅力を感じるようになり、ついには殺陣師・関本の主催する団体「剣心会」への入門を希望します。しかし関本はこれに難色を示します。その理由というのが、高坂の身元が不明だからとか実力が足りないとかではなく「今どき斬られ役ではメシが食えないから」という……。関本の語る「昔は日に10本も時代劇を撮影してたが、今じゃあ……」という言葉は、関本を演じる実際に斬られ役として活躍し殺陣技術集団・東映剣会の会長を務めるという峰蘭太郎氏の本音であり事実でもあるでしょう。

　それだけではなく、「時代劇」というジャンルは隆盛の時代をすでに過ぎ斜陽のジャンルとなっていることが作中で何度も語られます。作中では、そして現実世界でも、「時代劇」というジャンル、時代劇というひとつの時代は失われつつあるものなのです。

　そして、本作においてこの「失われつつあるひとつの時代」と同一視されているのが主人公である高坂から見た「失われた江戸幕府」です。いきなり140年後に飛ばされた彼にとって、自身が命がけで守ろうとした江戸幕府がすでに滅んでいたという事実はこの世とのつながりが絶たれるに等しいこと。もとよりおそらく縁故もなかったであろう高坂は、これにより自身と世界とのよすがを失い、一時は死すら覚悟しました。

　しかし彼は、自身の生きてきた、そして一度は失われたはずの世界を時代劇の中に見出します。そう、彼は剣の腕を活かすためではなく、自身と世界とのつながりをこそ求めて時代劇への門を叩いたわけです。

　時代劇はあくまでフィクション、創作です。しかし高坂にとってはある意味で、遠く離れた現代の中の時代劇撮影現場、ひいてはこの「時代劇」というジャンルの中こそが唯一の「現実」だったと言えるでしょう。この虚構と現実の逆転現象、あるいは混同・同一化こそが本作と「ジガルタンダ・ダブルX」を同質のものとしている要因だと思います。

　主人公である高坂は自身にとっての失われた時代である「時代劇」を、ヒロインである助監督、山本優子をはじめとする「最後の武士」のスタッフの人々は失われつつあるジャンルである「時代劇」をそれぞれ追い求めるという点で目的を同じくする同志としてつながっていくわけです。

　また、印象的だったのが作中の誰もが虚構である「時代劇」や「映画」にきわめて真摯に向き合っているという点。いわゆる「覚めたキャラ」が一人もいないんですよね本作には。本物の侍である高坂は侍を演じている役者たちの殺陣を見下したりしないし、侍を演じている役者たちは高坂を本物の侍であるとは知らないけれど、彼の太刀筋に「本物」を見出している。

　これはもちろん、同じ時代劇を守ろうとする仲間としてのリスペクトでしょう。しかしそれともう一つ、「現実と虚構のあいだのリスペクト」だと感じました。

　現実と虚構とはしばしば対立概念として論じられますし、さらに言うならその対立は現実＝正しい・虚構＝誤りという構造で語られます。

　違います。虚構、創作とは現実のバリエーションです。もうひとつの現実です。あるときには現実に対抗するための。だからこそ虚構であるはずの時代劇をはじめてテレビで目にした高坂はそこで繰り広げられる虚構のドラマに泣き、笑い、感動し、熱狂し、そして「まことのことのようにござった」とすら言うんです。これ以上の虚構、創作への肯定、賛辞ってありませんよ。

　事実、高坂は一度は失った彼の江戸幕府というかたちの「現実」を「時代劇」というもうひとつの現実によって補完したことで再起するわけです。しばしば映画やマンガ、アニメといった虚構がつらい現実に打ちのめされた人を救うように。

　本作で、スクリーンの中で時代劇の制作に奔走する人々、そしてこの物語は架空の、虚構のものです。しかしそれは前述の通りもうひとつの現実です。だから誰もバカにしない、できない、作り事とは笑えない。スクリーンの中の物語は紛れもなくもう一つの現実であり、だからこそそれを見た我々の心を動かすわけですよ。

　「ジガルタンダ・ダブルX」もまた、「3時間の映画で30年間の悪政を崩壊させる」というフィクションによる現実へのカウンターを描いていました。本作もまた、「映画というメディアが持っている現実に干渉できるほど大きな力」ということを描いている点で、両者は同じカテゴリの作品と言えるでしょう。

　そしてストーリー展開も、想定していたラインを大幅に超えているという点で「ジガルタンダ・ダブルX」と同じだと言えます。

　中盤、「斬られ役」として名を挙げてきた高坂の前に現れたのは、かつては有名な時代劇俳優だったものの、今では時代劇を引退した有名俳優、風見恭一郎。彼は新しく制作される時代劇「最後の武士」の主演俳優であり、そのライバル役として高坂をスカウトしに来たのでした。

　しかしその正体は、なんと冒頭で高坂と対決していた長州藩士！　風見は高坂よりも先に現代にタイムスリップしており、30年のうちに有名俳優としての地位を確立していたのです。この展開は完全に予想外でブッ飛ばされました。まさかこう来るとは。こういうときに前情報全然調べずに見てよかったと心底思います。公式サイトもネタバレはなくても匂わせがあるのでNG。

　この「もう一人の主人公」「あったかもしれない主人公の姿」としてのライバル、男の子がみんな好きなやつですよ。ここで風見がサングラスを外して正体をバラすシーン、これまでの高坂が現代に飛ばされて経験してきた数々のシーンをそのまま高坂が風見に入れ替わった形で再現するというのが演出の完全勝利。

　本作はなんと自主制作映画であり、公式サイトによれば初号完成時の安田淳一監督の預金残高は7000円で、しかも父親から継いだ米づくりを続けるためには映画がヒットしなかったらアウトと言う状況だったそう。なので本作はハリウッド映画のような何百億円といった莫大な予算を注ぎ込んだものではありません。CGもなければワイヤーアクションもなし、ついでに予算もなし。しかし本作はこうした要所要所の演出がとにかく素晴らしい。

　素晴らしい作品の条件はいろいろあると思いますが、わたくし人形使いはその条件のひとつに「観客を手のひらで転がしてくれる」があると考えています。演出意図通りに笑い、泣き、驚かせてくれる作品は当然のことながら飽きませんし、飽きないということは作品に没入できるということ。しかるに本作を見ている2時間11分、一度たりともスクリーンから意識が離れることはありませんでした。

　そしてこの風見が登場してから、作品の流れは大きく変わります。自身と同じ時代を生き、そして同じように自らの生きる時代を失った風見の登場で、高坂の世界はふたたび140年前の幕末に引き戻されるという構成が実にうまい。場所も時代も変わってませんが、これによって本作にはいわゆる「行きて帰る物語」としての属性が付与されたと言えるでしょう。遠く離れた140年後の現代にいながら、高坂は140年前のその瞬間に戻っていくという。

　そして彼らふたりが最終的に戻ったのが本作のラストバトル、真剣を用いた殺陣――ふたりは密かに「仕合」としていた――でしょう。

　ここもまた上手いんですよね。作品を見ていてそこから視点が離れてしまうことはしばしばありますが、その原因の一つに「作品の内容やストーリー展開がそれまで提示されていたルールやテーマから外れてしまう」があると思います。

　このラストバトル、凡百の作品ならうっかり「高坂と風見が撮影現場を抜け出してふたりで私闘を行う」って展開になってしまうと思うんですよね。でもそれだと「時代劇」という本作のテーマがラストで抜け落ちてしまう。しかるに本作では、ここはあくまでも時代劇「最後の武士」のラストシーンの撮影であって高坂と風見は監督及びスタッフと「何があっても責任は自分たちがとる」という約定を交わして説明を行ったうえで真剣を用いた撮影を行うという展開となっています。あくまでことは「時代劇の撮影現場」という特殊な、現実から切り離された場で行われるという。

　このシーンにはいろんな意味があると思いますね。ひとつは前述の通りあくまで「時代劇の撮影現場」という特殊な状況の中でふたりの決着をつけるという点。

　そしてまたひとつは、ふたりの最後の対決が「時代劇の撮影現場」ということで衆目の中で行われることで、彼らの戦いが大勢の人々に見届けられるという点。「マッドマックス 怒りのデス・ロード」でいうところの「WITNESS ME」ですよ。誰にも見届けられなかった冒頭の対決と対置して、ラストバトルは大勢の人の目の前で繰り広げられるという。

　そしてもうひとつ。「時代劇の撮影で危険な真剣を用いた」といえば勝新太郎の「座頭市」における死亡事故を思い出します。三船敏郎の「椿三十郎」でも真剣を用いていたという話もあったようななかったような。これも意識してたんじゃなかろうか。当然危険だからって理由もありますが、「時代劇の撮影で真剣を用いる」という一種のタブー破りをしたことがこのラストバトルに大きな衝撃を付与していると思います。

　そしてこのラストバトル、こんな斬り合いをこの令和の世に見られただけでもお釣りが来ます。本作では当然のことながら「時代劇の撮影のための殺陣」のシーンは頻繁に出てきます。しかし「実際の斬り合い」が描かれるのはこれが最初で最後。冒頭では本格的な斬り合いの前にタイムスリップしてしまいますしね。

　しかるにこのラストバトルの緊張感よ。CGにもワイヤーアクションにも派手なカメラアングルにも頼らない生（き）の斬り合い。たまらん。「息詰まる緊張感」という言葉がありますが、文字通り息が詰まってました。上映終了後に興奮で足が震えてた作品はかの「RRR」以来だったと言えばこのラストバトルがどれほどのものだったかわかるでしょう。

　以前Twitterにて、「小説においてバトルシーンは読者にあまり歓迎されない」という旨のツイートがありました。わたくし人形使いも物書きの端くれとしてこれに関しては色々思うところがあるんですが、そもバトルシーンが歓迎されないのは、そこにバトル意外の意味が付与されていない場合だと思うんですよね。ではバトルシーンに付与されるべきバトル意外の意味って何？と問われれば、それは「バトルという形のコミュニケーション」だとわたくしは答えます。

　そしてこの本作におけるラストバトルは、一対一の対決というもっともパーソナルなコミュニケーションであると言いたい。「時代劇」という虚構に支えられて実現した、あり得なかったはずの高坂と風見のコミュニケーション、そして決着ですよ。このシーンでこそ、虚構と現実がもっとも深く入り交じり、虚構の力が現実を引き上げる。この構造はやはり「ジガルタンダ・ダブルX」です。虚構と現実の相互作用。

　そして「斬られ役」であった高坂がついにその刃を振り下ろし、風見は血溜まりの中に倒れ伏す――からのあのラスト！！　虚構を用いてしかたどり着けないあのラスト！！　すべての虚構を、創作を肯定するあのラスト！！　この爽快感！！

　いやーもう素晴らしい。ラストバトルの緊張感とそこからの開放、そして「とうとう一線を超えてしまった」という驚愕……を観客に味あわせておいてからのあのラストたまらん。

　あのラストが実に上手いのは、「映画の撮影は別にストーリー順に行われるわけではない」という点を利用して「高坂と風見の決着は着いたけど、それですべてが終わったわけじゃないので安心してネ☆」という若干のおちゃらけも含ませつつ「あらゆるものにいつかは終りが来る。でも、今日じゃない。（だからこそそれまでは精一杯生きていこう）」というメッセージだと感じました。あの壮絶な死闘からここにつなぐからこそ、このメッセージが生きる。生と死は当価値だってカヲルくんも言ってたしな。

　繰り返しますが、映画として、時代劇として、そして娯楽作品としても本当に素晴らしい作品でした。スタッフロールには「海外展開担当」の文字もあったので、ぜひとも海外の映画ファンも魅了して欲しい。

　そして安田淳一監督はぜひ全国の劇場でお米を売って欲しい。みんな買うから。