TxT Live

近年の少子化影響で山間に猪や熊が大量発生し、山から街に降りてきて獣による被害が起きている。政府はこれに対して山間の獣を頭数制限するため、ドローンマタギと後に呼称される、ドローンを利用したマタギへの援助策を打ち出した。この政策は現代の流れであるドローン開発に対抗するためでもあった。援助が行われるのは、伝統的なマタギ猟をしていた2世までとし、そのマタギ猟を行っていた人間の下で3年間指導を受け、マタギ信仰を引き継いだと認可された猟師に限られた。

山中、陽が昇りきっていない頃。二人の人間が山間を歩いていた。どちらも軽装で身軽な服装をしている。片方は猟銃を手にしており、もう片方はVRゴーグルを身につけコントローラを握りしめていた。言葉は発さず、どちらも慣れた動きで音を鳴らさないように慎重に動いている。

VRゴーグルを付けた方が指をさす。猟銃の男はそれに頷き、猟銃を草むらに構える。

サワサワ　ブヒッ　サワサワ　ブヒッ　

パンッ　パンッ　パンッ

「今日はこれくらいにしましょう。」

「そうだな。」

二人は倒れた猪に短い祝詞を唱えて、その肢体を担ぎ上げて山の中腹まで下山する。そして作業小屋へと入っていき、火をおこして猪鍋を食べる。余った猪は真空パックに詰められてアイスボックスへと納められる。

二人はこの暮らしを5年と続けていた。ドローンマタギと呼ばれるブームが去ってから随分と立つ。あの時は画期的だのマタギがテクノロジーに甘えて信仰の精神性はどうなるんだの言われたが、それは現地に暮らしてから特に変わっていない。狩りをして捕られる獲物に感謝して生きているだけである。おそらくは豚を屠殺するような養豚場と代り映えはしないのではないだろうか。代り映えがしないと言えば、このマタギの仕事では祝日が存在しないのというのはあるか。平地文化では人間が協働するため、人間同士での不和があり、それを定期的にガス抜きしてやらないと爆発してしまうから、祝日であったり、祭りであったりをして円滑な人間関係を作ろうとする習慣がある。しかし、こちらは少数の仲間と狩りをして、たまに必要な日常品がなくなれば下山しきって街に買い行くような生活なのだ。仲間とは毎日のようにお喋りをして遊びをしての日々である。そもそもお互いに信頼関係が無ければ狩りなど成立しないし、これほどにも近く集まって共同生活をするということ自体が難しいのだ。