TxT Live

白い壁が真っすぐに続いていく廊下を渡っていくと、ここがどんな場所なのかと再認識させられた。

体が弱いのか、白い壁に手をつきながら歩いている人がいた。車椅子に座った人を引っ張る若い人もいた。

この病院の中に本当にディホールさんがいるのか、それだけが気がかりだった。

検査室が並ぶ廊下の後に、患者が入院する大部屋が見えた。

一部屋、二部屋、と過ぎていくが未だディホールさんがいるという部屋にはつかない。

そうして大部屋が無くなると曲がり角が待っていた。曲がった先にはようやくそれらしい部屋が出てきた。

ホテルの廊下のように柔らかい絨毯、白い壁に立派なデザインが描かれていた。なぜか今までの病院の雰囲気とはまったく違う、高級感のある装飾がされており、VIPしかいない特別な場所なんだと認識した。

「ここだ。」

２０９と書かれた部屋、患者の名前を書く札にはクリスチャン・ディホールと確かにあった。

「失礼します。」

ジョンケがノックをした音を聞き、緊張をのみこんだ。

「こんにちは、ディホールさん。本日はとある新人を紹介をしたく・・・・・・」

ベッドに横になっていたのは、本当に本物のテレビでしか見たことのないスターだった。と言ってもテレビで見たような輝かしい姿のようではなかった。

青い服に身を包み、点滴をぶらさげた体はとてもやつれていた。前に立つジョンケの後ろからゆっくりと体を近づいてみると、意外な反応をしてくれた。

「おお、きみか。そうか、そうだったか！嬉しいかぎりだありがとう。」

寝たままだったものの、ディホールさんのほうから手を差し伸べて握り締めてくれくれた。体温を感じた。普通のことなのに普通のことじゃなかった。

「あの、そういえばフリアンはどこへ？」

ジョンケさんが部屋を見渡すが、フリアンさんはどこにもいなかった。

「まさか、、またギターですか？」

「いいや、先生のお話を聞いてもらってるんだよ。だからそろそろ帰ってくると思う。」

「そうでしたか。よかったです」

初めてフリアンさんに会ったあの日、僕は確か学校に行く途中だったんだ。通り過ぎていく人波の中に座ってギターを弾いて歌ってたっけ。

「お父さん、話聞いて・・・・・・・。君は、、、」